Hace un par de meses se anunciaba que finalmente el Concejo Deliberante de Almafuerte había aprobado la instalación de tragamonedas en el hotel Howard Johnson, ubicado a la vera de la autovía sobre ruta 6.

La novedad representa por un lado, la oportunidad de generar un atractivo turístico adicional a un destino que está en pleno desarrollo en ese sentido, pero no es menor, el impacto laboral que debería generar.

Consultados por la evolución de esta iniciativa, tanto Marcelo “Pali” Mallo,  socio gerente del hotel, como concejales que los aprobaron, aclaran que todo depende ahora de una firma autorizada por parte del Gobierno provincial.

A su vez, desde la empresa CET, que será la encargada de instalar este tipo de entretenimientos, como ya lo hizo en 16 localidades cordobesas, le agregan de manera aclaratoria, un manto de cautela a la expectativa generada, al menos en el corto plazo.

Fuentes ligadas a su gerencia aseguraron que los slots no estarán disponibles para la temporada de verano que se avecina, como muchos aguardaban ni bien se enteraron de la noticia.

Según afirman, las obras para su instalación, como por ejemplo, las canaletas para el cableado, demandarán no menos de 90 días a partir de la autorización que debe llegar desde Lotería de la Provincia, la cual, no se sabe concretamente cuándo será efectiva. 

Por otra parte, recuerdan que las trabas ya conocidas en cuanto a la importación, también podrían conspirar contra la disponibilidad de máquinas.

En cuanto a infraestructura, Mallo se había limitado a remarcar que el hotel ya cuenta con un salón construido para tal fin, que ocupa un espacio similar al del casino de Alta Gracia, aunque en este caso solo albergará slots, sin incluir paños.

Vale preguntarse si los administradores del hotel están dispuestos a seguir aguardando los tiempos advertidos desde la empresa, teniendo en cuenta que el reconocido empresario riotercerense ya había advertido que no es viable económicamente, solo ofreciendo alojamiento.

Con ese argumento, intentó con éxito acelerar el visto bueno de las autoridades municipales que previamente habían sometido el emprendimiento a una encuesta pública, con resultados auspiciosos.

En esa dirección, Mallo también expuso que se podrían generar unos 30 puestos de trabajo y alrededor de 200 indirectos, además de resguardar el empleo actual de otras 40 personas.

Vale agregar que la selección de los puestos estará a cargo de la Municipalidad, que no solo tendrá este rédito en cuanto la iniciativa prospere. Por convenio, como ocurre en otros puntos de la provincia con casino, se quedará con el 4,5 por ciento de lo recaudado para aplicar en las áreas de Salud y Acción Social, según afirmaron desde el cuerpo de ediles.

Desde el punto de vista turístico, Almafuerte deberá seguir esperando para contar con este complemento de importancia a sus reconocidos atributos naturales. Sigue estando en Embalse, la sala más cercana.

Desde la Municipalidad son conscientes de la necesidad de ofrecerle a los visitantes, algo más que lago y río. Por eso están trabajando en una agenda atractiva de eventos para la zona céntrica, incluyendo una intervención urbanística en pleno proceso; pero el verdadero impacto se aguarda para cuando estén disponibles estos slots, a tan pocos kilómetros de allí.