Rubén Dagum. "Almafuerte logró una transformación palpable. Demostró que con planificación no hay imposibles"

Rubén Dagum analiza la consolidación de Almafuerte como polo productivo y turístico. El intendente destaca la cultura resolutiva del equipo de gobierno y el compromiso del  sector privado para financiar las obras claves del  desarrollo.

A siete años del inicio de su primer mandato como intendente de Almafuerte, Rubén Dagum repasa en diálogo con TRIBUNA el camino recorrido desde aquel diagnóstico inicial hasta la consolidación de la ciudad como polo turístico, productivo y de eventos. En una charla a fondo, el mandatario analiza el impacto de las obras clave de infraestructura, el saneamiento de deudas históricas, la alianza estratégica con el sector privado y los desafíos para el desarrollo futuro.

-¿Cuál es el balance general de estos 7 años al frente del municipio, sumando la primera parte de tu mandato y la continuidad actual?
-En primer lugar, estoy profundamente agradecido por la muestra de confianza de toda la ciudadanía, tanto de quienes nos votaron como de aquellos que pensaban distinto. Los cambios y transformaciones concretadas se dieron gracias al apoyo de todos los almafuertenses. El balance nos muestra que la ciudad logró una transformación evidente, palpable y vivible, y que hoy está preparada para asumir nuevos desafíos y superar barreras en su crecimiento y desarrollo.

-Haciendo memoria sobre aquel momento en que asumiste hace 7 años, ¿cuáles fueron los primeros desafíos más críticos que identificaste?
-El primer desafío fue conocer de primera mano la situación real del municipio. Nos encontramos con una pesada deuda y un proceso judicial abierto con el ENOHSA por las obras de cloacas, además de una relación compleja con Nación y Provincia. La ciudad no contaba con un Parque Industrial concretado, la concesión del complejo Piedras Moras vencía a los tres meses de asumir, y el relevamiento de campaña nos exigía una fuerte apuesta por el turismo y el desarrollo urbano. Para graficarlo, en ese entonces la ciudad no llegaba al 35% o 40% de pavimento y tenía un porcentaje muy bajo de cordón cuneta.

-Frente a esa falta de infraestructura urbana, ¿cómo lograron activar el plan de obras públicas?
-La premisa fue poner toda la maquinaria municipal detrás de la necesidad de desarrollo, apostando por un equipo profesional, joven, disruptivo y atrevido. Comenzamos a destrabar judicialmente la situación con ENOHSA. Luego, pese al litigio con Nación, calificamos por excepción para un primer programa de adoquinado y cordón cuneta. Nos enviaron 20 millones de pesos proyectados para 9.000 metros cuadrados, pero gracias a la ejecución por administración propia, logramos hacer el doble: 18.000 metros cuadrados. Eso generó una enorme confianza en el vecino.

La aprobación del masterplan no fue sencilla; requirió tiempo, correcciones e idas y vueltas con las autoridades provinciales. Pero esas exigencias nos permitieron lograr un producto de excelencia que llevó a Almafuerte a ser distinguida entre los 30 destinos turísticos emergentes de la Nación.

-¿Ese modelo sirvió de motor para el resto de la ciudad?
-Absolutamente. Disparó la respuesta del frentista a través del sistema de contribución por mejoras. Recuerdo que al inicio de la gestión la esquina de San Martín y Tucumán, frente al municipio, era intransitable por las grietas; la arreglamos con personal municipal en un tramo de 20 por 20 metros. Nos propusimos no hacer inauguraciones menores sino inaugurar obras integrales. Hoy podemos decir que superamos los 120.000 metros cuadrados y estamos cerca de los 140.000 o 150.000 m², equivalentes a unas 140 calles adoquinadas. Es la obra vial más importante en la historia de Almafuerte, mejorando la conectividad, el escurrimiento del agua y reduciendo los costos de mantenimiento.

-En materia de servicios clave como cloacas, gas y luminarias, ¿cuáles fueron los hitos concretados?
-En cloacas logramos sanear la situación judicial y financiera, pagamos la deuda y ejecutamos la obra junto al Gobierno Provincial. Fue inaugurada recientemente por el gobernador el pasado 14 de septiembre, durante el aniversario de la ciudad. En pocas semanas ya estará lista para el uso de los vecinos, en una red proyectada para más de 30.000 habitantes. Respecto al gas natural, sobre el final de mi primer mandato pusimos en marcha la planta reductora de gas para abastecer a los sectores que carecían del servicio, algo que empieza a concretarse en estos días aportando confort y seguridad. Y en alumbrado público, pasamos de tener un 20% de luces LED al asumir al 100% actual, habiendo colocado más de 3.000 luminarias. Ahora estamos uniformando todo el sistema con la misma marca, potencia e intensidad.

-El desarrollo del lago Piedras Moras ha sido notorio. ¿La gestión fue el punto de inflexión para consolidar a Almafuerte como destino turístico?
-Más que personalizarlo en mi gestión, entiendo que fue la decisión de una ciudad que entendió que debía profesionalizarse y sumar atractivos. Presentamos ante Recursos Naturales de la Provincia un proyecto superador para la costa del Piedras Moras. Esto incluyó la regulación de paradores sustentables con morfología removible o ampliable, accesibilidad universal, conexión al tratamiento de efluentes para cuidar el lago, áreas comerciales y actividades deportivas como canchas de pádel. 

 -¿Hubo resistencia o dificultades en la implementación de ese masterplan?
 -La aprobación no fue sencilla; requirió tiempo, correcciones e idas y vueltas con las autoridades provinciales. Pero esas exigencias nos permitieron lograr un producto de excelencia que llevó a Almafuerte a ser distinguida entre los 30 destinos turísticos emergentes de la Nación.

-¿Cómo se inserta Almafuerte en la propuesta turística provincial?
-Si bien territorialmente pertenecemos al departamento Tercero Arriba, turísticamente integramos el Valle de Calamuchita, donde tenemos voz y voto en las ferias internacionales. Desarrollamos productos como "Los Siete Diques" e fuimos el primer destino de la provincia de Córdoba en preparar la "Ruta del Motorhome", acondicionando un predio seguro con descarga de aguas grises, conectividad a internet y seguridad para recibir ese turismo itinerante todo el año.

La sinergia público-privada 
-Repasando las realizaciones, se percibe una tónica resolutiva donde la respuesta suele ser "sí se puede". ¿Es esa la filosofía del equipo?
-Coincido. Estoy rodeado de un equipo de trabajo que me llena de orgullo. Cuando un funcionario presenta un proyecto, el "no" solo aparece ante inviabilidades absolutas. Si la traba es presupuestaria, mi responsabilidad como intendente es buscar el financiamiento y gestionar. La premisa de trabajo es que cuando la idea se consensúa en la mesa, el "sí" es el objetivo: sí se hace, sí se concreta, aunque requiera etapas o adaptarse en los tiempos.

-¿De qué manera ha respondido el sector privado almafuertense?
-El apoyo del sector privado ha sido enorme. El primer gran respaldo fue en marzo de 2020, en plena pandemia, cuando licitamos los paradores del Piedras Moras y los inversores apostaron por la infraestructura de la ciudad. Además, más del 90% de la obra de adoquinado se hizo por contribución por mejoras de los frentistas, lo que demuestra la credibilidad del vecino en nuestra palabra. Del mismo modo trabajamos con los clubes, las instituciones intermedias y los emprendedores, a quienes acompañamos con capacitaciones constantes. Un ejemplo claro es el festival Picnic, que nació como una propuesta gastronómica y artística local y hoy ya es una marca consolidada en la grilla estival.

Almafuerte como "ciudad de eventos" 
-Más allá de la temporada estival, la ciudad busca romper la estacionalidad. ¿Qué rol juega el próximo Congreso de Odontología en esa estrategia?
-Es un claro ejemplo de la articulación público-privada para instalar a Almafuerte como una "ciudad de eventos" científicos y profesionales. Por mi profesión de odontólogo y la confianza mutua, articulamos con la firma HS Dental de Río Tercero y la familia Santo para traer a la ciudad un Congreso Nacional e Internacional de Odontología que reunirá a disertantes de Europa, América y todo el país.

La premisa de trabajo es que cuando la idea se consensúa en la mesa, el 'sí' es el objetivo: sí se hace, sí se concreta, aunque requiera etapas o adaptarse en los tiempos.

-¿Qué significado tiene albergar una cita de este nivel en el interior?
-Me enorgullece tanto como colega y como intendente. Demuestra que Almafuerte tiene la gastronomía, la hotelería, la accesibilidad y los atractivos para recibir eventos de gran envergadura, probando que no solo Córdoba Capital o Carlos Paz pueden ser sedes. Queremos que este evento sea el puntapié inicial para que colegios de abogados, ingenieros o arquitectos elijan a nuestra ciudad para sus convenciones.

Los desafíos futuros y la continuidad del proyecto
-¿Cuáles son las metas principales para los próximos años de gestión?
-El gran objetivo es consolidar el desarrollo económico a través del turismo, generando empleo directo e indirecto todo el año. Paralelamente, estamos avanzando en el proceso de aprobación del Parque Industrial, un paso fundamental para diversificar la matriz productiva y ofrecer nuevas oportunidades laborales a nuestros jóvenes. En materia urbana, el presupuesto se enfocará en la remodelación y puesta en valor de las plazas y espacios públicos como lugares de encuentro comunitario.

-De cara al futuro político de la ciudad, ¿consideras fundamental la continuidad de esta línea de trabajo?

-Totalmente. Los almafuertenses no van a querer volver atrás. Apuesto a que cuando llegue el proceso electoral, los vecinos vuelvan a valorar el esfuerzo realizado en estos 7 años y respalden a quien encabece la continuidad de este proyecto. Almafuerte quiere un gobierno innovador, decidido y, sobre todo, creíble que cumpla lo que promete.